Olifantengras heeft een aantal serieuze nadelen die je van tevoren moet kennen. De plant kan sterk uitbreiden, is kwetsbaar in het eerste jaar en past niet altijd goed in een kleine tuin. In dit artikel zetten we de belangrijkste minpunten op een rij, zodat je een weloverwogen keuze maakt.
Wat is olifantengras precies?
Olifantengras, ook wel miscanthus genoemd, is een snel groeiende grassoort die oorspronkelijk uit Azië komt. De plant kan flink hoog worden, soms wel drie tot vier meter. Olifantengras wordt zowel in tuinen gebruikt als op landbouwgrond, onder meer als energiegewas. Onderzoek van de Universiteit Wageningen heeft aangetoond dat de plant grote hoeveelheden CO2 kan opnemen, wat hem interessant maakt voor boeren die op zoek zijn naar duurzame alternatieven.
Toch klinkt het mooier dan het soms is. Want naast de voordelen zijn er ook duidelijke nadelen aan olifantengras verbonden, zeker als je het in een gewone tuin wilt planten.
De belangrijkste olifantengras nadelen op een rij
Het grootste nadeel is de groeisnelheid en uitbreiding van de plant. Olifantengras verspreidt zich via zijn wortelstelsel en kan snel een groot deel van je tuin overnemen. Eenmaal gevestigd is de plant lastig te verwijderen. De wortels gaan diep en vertakken zich breed, waardoor je ze moeilijk volledig uit de grond krijgt.
Een ander nadeel is de hoogte. De plant groeit snel omhoog en kan andere planten in de schaduw zetten. In een kleine tuin is dat een groot probleem. Buren kunnen hier ook last van hebben als de plant te dicht bij de erfgrens staat.
Olifantengras is in de winter bruin en droog. Dat geeft de tuin een rommelige uitstraling als je de afgestorven stengels niet tijdig verwijdert. Je moet dus regelmatig onderhoud plegen om het er verzorgd uit te laten zien.
Kwetsbaar in het eerste groeijaar
Een nadeel dat veel mensen onderschatten, is de kwetsbaarheid in het eerste jaar. In het eerste groeiseizoen bouwt de plant zijn wortelstelsel op. Staat hij op een droge plek of krijgt hij te weinig water, dan kan hij uitdrogen en afsterven. Je moet hem in die periode regelmatig water geven en goed in de gaten houden. Pas als de plant eenmaal goed geworteld is, redt hij zichzelf beter.
Dit betekent dat je de eerste zomer meer aandacht aan de plant moet besteden dan je misschien had verwacht. Voor tuiniers die weinig tijd hebben, kan dat een bezwaar zijn.
Minder geschikt voor kleine tuinen
Door zijn formaat en uitbreidingsdrang is olifantengras eigenlijk niet geschikt voor kleine tuinen. De plant heeft veel ruimte nodig en neemt die ook. Als je hem toch in een kleine ruimte plant, moet je hem actief in toom houden door regelmatig te snoeien en de wortels te begrenzen met een wortelscherm.
Zonder die maatregelen groeit de plant al snel over zijn plek heen. Dat kan ten koste gaan van andere planten die je in de tuin wilt bewaren.
Wat kun je er zelf aan doen?
Wil je olifantengras toch planten, dan zijn er een paar dingen die je kunt doen om de nadelen te beperken. Plant de plant op een plek met voldoende ruimte, ver van de erfgrens en andere kwetsbare planten. Gebruik een ondergronds wortelscherm om uitbreiding te voorkomen. Geef de plant in het eerste jaar extra water, zeker bij droogte. En snijd de bruine stengels in het vroege voorjaar weg, zodat de tuin er netjes bij staat.
Met de juiste aanpak kun je genieten van de decoratieve waarde van olifantengras zonder dat het problemen oplevert. Maar onderschat de plant niet. Hij vraagt meer aandacht en ruimte dan zijn onschuldige uiterlijk doet vermoeden.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de grootste nadelen van olifantengras in een tuin?
De grootste nadelen van olifantengras zijn de sterke uitbreiding via het wortelstelsel, de grote hoogte die andere planten kan wegdrukken, de kwetsbaarheid in het eerste jaar bij droogte, en het bruine uiterlijk in de winter. Zonder goed onderhoud kan de plant snel de overhand nemen in je tuin.
Is olifantengras moeilijk te verwijderen?
Olifantengras is lastig te verwijderen als het eenmaal goed geworteld is. De wortels gaan diep en vertakken zich breed. Je moet de wortels zo volledig mogelijk uitgraven om te voorkomen dat de plant terugkomt. Dit kost veel tijd en moeite.
Kan ik olifantengras in een kleine tuin planten?
Olifantengras is minder geschikt voor kleine tuinen, omdat de plant veel ruimte nodig heeft en zich snel uitbreidt. Wil je hem toch planten, gebruik dan een wortelscherm en houd de plant actief bij door regelmatig te snoeien.
Hoe voorkom ik dat olifantengras uitdroogt in het eerste jaar?
In het eerste groeiseizoen is olifantengras gevoelig voor uitdroging. Geef de plant in die periode regelmatig water, vooral bij droog en warm weer. Zodra het wortelstelsel goed is opgebouwd, heeft de plant minder hulp nodig en is hij veel zelfstandiger.
Geef een reactie